Terwijl de meeste ondernemersverhalen nog altijd over Amsterdam of Utrecht gaan, komt de echte beweging dit jaar uit een hoek die niemand verwacht. Uit het nieuwste Trendrapport van de Kamer van Koophandel blijkt dat het aantal startende bedrijven in het tweede kwartaal van 2026 met 4,8 procent is gestegen ten opzichte van een jaar eerder. Het aantal bedrijven dat stopt, daalde juist met 9,2 procent en faillissementen gingen van 932 naar 813, een afname van bijna 13 procent. Maar het meest opvallende staat in de provinciecijfers: Groningen (+14 procent) en Drenthe (+12 procent) groeien veruit het hardst, terwijl alleen Zeeland en Noord-Brabant een lichte daling laten zien.
Groningen en Drenthe laten de rest van Nederland achter zich
Gemeten per 10.000 inwoners blijft Noord-Holland met 43 starters nog altijd de koploper, gevolgd door Zuid-Holland en Flevoland met 35. Drenthe staat met 23 starters per 10.000 inwoners juist onderaan die lijst. Toch is het de groeicijfer die telt, en daar wint het noorden overtuigend. Zuid-Holland levert met 24 procent nog steeds het grootste aandeel van alle starters in Nederland, op de voet gevolgd door Noord-Holland met 23 procent. Maar dat de Randstad in absolute aantallen groot blijft, zegt weinig over waar de meeste nieuwe energie zit. Die zit dit kwartaal in het noorden.
Een verklaring die vaak terugkomt: in Groningen en Drenthe is bedrijfsruimte goedkoper, zijn woningen en kantoren beter te combineren en is de concurrentie in veel branches nog beperkt. Wie als zzp'er of starter een niche zoekt waar nog ruimte is, hoeft dus niet automatisch naar de grote stad te kijken.
Waarom stopt bijna niemand er meer mee
De daling van het aantal stoppende bedrijven is minstens zo interessant als de groei van het aantal starters. Minder faillissementen en minder bedrijfsbeëindigingen duiden op een arbeidsmarkt en economie waarin ondernemers langer kunnen volhouden, ook als de eerste jaren zwaar zijn. Dat sluit aan bij een bredere trend: het aantal zzp'ers groeit weer, na een periode waarin veel zelfstandigen juist koos voor vast werk. Voor wie overweegt de stap te zetten, is dit relevant. Een lagere kans dat je bedrijf binnen een jaar alweer verdwijnt, betekent dat de risico's van starten in 2026 kleiner aanvoelen dan een paar jaar geleden.
Dat betekent niet dat de financiering zichzelf regelt. Veel starters onderschatten nog hoeveel administratie en fiscale keuzes er in het eerste jaar bij horen. Lees ook ons artikel over de zelfstandigenaftrek als je nog moet uitrekenen wat dit jaar fiscaal voor jou verandert.
Dit maakt starten buiten de Randstad aantrekkelijk
Buiten de grote steden gelden vaak andere spelregels. Gemeenten in Groningen en Drenthe bieden regelmatig lagere starterskosten, snellere vergunningstrajecten en soms zelfs regionale subsidiepotjes specifiek voor nieuwe ondernemers. Daarnaast is de concurrentie om personeel minder hevig dan in Amsterdam of Utrecht, wat net dat beetje extra ruimte geeft om een team op te bouwen zonder meteen torenhoge salarissen te moeten bieden.
Ook qua financiering verandert er dit jaar wat. De overheid heeft de BMKB-regeling versimpeld, wat met name voor kleinere kredietaanvragen een drempel wegneemt. Twijfel je of een lening via de bank de beste route is, dan is ons artikel over financieren zonder duur bankkrediet het lezen waard. En voor wie net op het punt staat een lening aan te vragen: wat de nieuwe BMKB-regeling concreet verandert lees je hier.
- Lagere huur- en kantoorkosten in het noorden dan in de Randstad
- Minder concurrentie om personeel en opdrachten in opkomende niches
- Regionale subsidies die in de Randstad vaak al zijn uitgeput
- Een versimpelde BMKB-regeling voor kleinere kredietaanvragen
Let op deze risico's voordat je de regio als vestigingsplek kiest
Minder concurrentie betekent niet automatisch meer klanten. In Groningen en Drenthe is de bevolkingsdichtheid lager, wat voor een lokale dienstverlener, zoals een kapper, aannemer of fysiotherapeut, juist een kleinere klantenkring betekent. Voor bedrijven die online of landelijk opereren speelt dit nauwelijks, maar voor een winkel of praktijk met een vaste locatie is dit wel iets om vooraf door te rekenen.
Ook de arbeidsmarkt verschilt. Specialistisch personeel, denk aan developers, marketeers of financieel specialisten, is in het noorden dunner gezaaid dan in de Randstad. Werven op afstand of met remote werk werkt voor sommige functies goed, maar niet voor elke rol. En hoewel gemeenten in het noorden vaak scherper inzetten op starterssubsidies, verschillen de regelingen per gemeente enorm. Check daarom altijd eerst bij je eigen gemeente en de KVK wat lokaal beschikbaar is, voordat je uitgaat van een regeling die in het ene dorp wel en in het andere niet bestaat.
Wat je nu met deze cijfers doet
Heb je al een idee voor een bedrijf, maar twijfel je nog over de locatie of het moment? Deze cijfers zijn geen garantie voor succes, maar wel een signaal dat de omstandigheden voor starters op dit moment relatief gunstig zijn: minder bedrijven die omvallen, eenvoudiger krediet en regionale kansen die in de Randstad al lang zijn verdwenen. Kijk voordat je een locatie kiest niet alleen naar waar de markt groot is, maar ook naar waar nog ruimte is om op te vallen. Soms is dat niet de stad met de meeste klanten, maar de regio met de minste concurrenten.