De cijfers van het derde kwartaal van 2026 liegen er niet om: 62.395 Nederlanders schreven zich tussen juli en september in als nieuwe ondernemer bij de Kamer van Koophandel. Dat zijn ruim 8.300 starters meer dan in dezelfde periode een jaar eerder, een stijging van 15,4 procent. Terwijl zelfstandigenaftrek en andere lasten voor zzp'ers juist omhooggaan, groeit de instroom van nieuwe bedrijven harder dan in jaren.
Dat is op zich al opvallend. Normaal gesproken zie je dat strengere belastingregels starters eerder afremmen dan aanjagen. Dit kwartaal gebeurt het omgekeerde: meer mensen zetten de knop om van loondienst naar eigen bedrijf, ondanks dat de rekenmachine er fiscaal iets minder gunstig uitkomt dan vorig jaar.
62.395 nieuwe bedrijven in drie maanden
Uit het KVK Trendrapport blijkt dat het aantal startende vestigingen in het derde kwartaal van 2026 flink hoger uitvalt dan een jaar eerder: van 54.092 naar 62.395. Tegelijk stopten er minder bedrijven, 36.610 tegenover 38.239 in Q3 2025, een daling van 4,3 procent. Het totale aantal vestigingen in het Handelsregister kwam daarmee eind september op 2.637.902, een plus van 1,5 procent.
Ook het aantal faillissementen bleef nagenoeg gelijk: 735 in Q3 2026, een stijging van maar 0,6 procent. Je zou verwachten dat zoveel extra starters ook tot meer uitval leidt, maar in de faillissementscijfers is daar niets van te zien.
Vooral zzp'ers wagen de stap
De groei komt vooral van zelfstandigen zonder personeel. Van alle starters in Q3 2026 koos 82 procent voor het zzp-schap, met pieken van 84 procent in Flevoland en Zuid-Holland. Vertaald naar rechtsvorm betekent dat: 77 procent van de starters kiest voor een eenmanszaak, een stijging van 20 procent ten opzichte van Q3 2025. De bv blijft met 17 procent een kleinere categorie, al groeide die wel met 3,2 procent.
Opvallend is welke sector de kar trekt: specialistische zakelijke diensten, denk aan consultancy, marketing en IT-advies, groeide met 17 procent en was daarmee de snelst groeiende sector onder starters. Dat sluit aan bij wat eerder dit jaar al zichtbaar was in de regionale cijfers: de groei zit breed verspreid over het land, niet in één hotspot of sector.
Minder stoppers, meer vertrouwen
De combinatie van meer starters en minder stoppers wijst op iets groters dan toeval. Hoogleraar ondernemerschap Erik Stam van de Universiteit Utrecht zei bij de cijfers over het tweede kwartaal van 2026 al: "Opvallend is dat de groei van het aantal starters zich over heel Nederland verspreidt." Volgens Stam speelt daarbij ook mee dat "de toegenomen stabiliteit van de binnenlandse politiek lijkt de geopolitieke onzekerheid te overstemmen." Die lezing past bij wat de cijfers van het derde kwartaal laten zien: de groei zet door en wordt breder gedragen dan in voorgaande kwartalen.
Dat vertrouwen is niet vanzelfsprekend. Juist dit jaar daalde de zelfstandigenaftrek flink, waardoor zzp'ers netto meer belasting betalen over hun winst. Dat starters zich daar niet door laten afschrikken, zegt iets over hoe ze de afweging maken: de verwachte omzet weegt voor hen kennelijk zwaarder dan het fiscale nadeel.
Financiering blijft de bottleneck
Wie wil starten, loopt nog steeds het snelst vast op geld. Niet iedere starter heeft eigen vermogen of een bank die meteen meedenkt, en net daar liggen de meeste regelingen die de overheid dit jaar bijstuurt. Een eenmanszaak zonder personeel of voorraad start je met relatief weinig kapitaal, maar wie wil groeien naar een bv met personeel, komt al snel op bedragen waarvoor een bank of investeerder nodig is. Zo werd de BMKB-regeling per juli eenvoudiger gemaakt, wat de drempel voor een overheidsgarantie op een bedrijfskrediet verlaagt. Voor starters zonder trackrecord is dat precies het verschil tussen wel of niet een lening krijgen.
De groeicijfers van Q3 laten zien dat die drempel in de praktijk minder vaak een obstakel vormt dan een paar jaar geleden. Meer starters kiezen voor een eenmanszaak, meestal zonder grote financieringsbehoefte, en dat verklaart ook deels waarom de groei vooral bij zzp'ers zit en minder bij bv's die doorgaans meer startkapitaal nodig hebben.
Wat je deze maand nog kunt doen als je zelf wilt starten
Overweeg je zelf de stap, dan is deze maand een goed moment om concreet te worden. Op 13 en 14 november 2026 vinden de KVK Ondernemersdagen plaats in Jaarbeurs Utrecht, gratis toegankelijk na registratie. Er zijn specifieke sessies voor starters over de eerste stappen, het opzetten van je administratie, het kiezen van een bedrijfsnaam en het vinden van je eerste klanten, naast workshops en netwerktafels voor wie net begonnen is of nog moet beginnen.
Belangrijker dan het evenement zelf is wat de cijfers van dit kwartaal duidelijk maken: starten is dit jaar geen uitzondering meer, maar voor tienduizenden Nederlanders de normale volgende stap. Of je nu kiest voor een eenmanszaak naast je vaste baan of meteen voor een bv, de meeste starters in 2026 doen precies dat, zonder personeel, zonder enorm startkapitaal, en met een duidelijk plan voor hun eerste klanten.